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La Grèce, la République hellénique pour les usages officiels est un État d’Europe du sud, situé dans l'extrême sud des Balkans. Sa capitale est Athènes.
La Grèce a des frontières avec l’Albanie, l’ex-République yougoslave de Macédoine, la Bulgarie et la Turquie. La mer Ionienne à l'ouest et la mer Égée à l'est, parties de la mer Méditerranée, encadrent le pays qui compte près de 6 000 îles et îlots, indissociablement liées à la civilisation et aux traditions grecques.
La Grèce est membre de l’OTAN depuis 1952[] de l’Union européenne depuis 1981 et de la zone euro depuis 2001.
La Grèce est considérée comme le berceau de la culture européenne. C'est sur son territoire et dans ses cités que dans l'antiquité seraient nés la philosophie, la démocratie, le théâtre. On lui doit aussi l'invention des Jeux Olympiques.
L’Empire byzantin fut aussi un empire grec, et plus encore ses États successeurs, le Despotat d'Épire, l'Empire de Nicée, l'Empire de Trébizonde, le despotat de Mistra. D'autres États chrétiens des Balkans eurent une importante composante grecque : despotat de Dobrogée au XIVe siècle, principautés de Valachie et de Moldavie à l'époque phanariote au XVIIIe siècle.
C’est en 1830 que le premier État grec indépendant de l'ère moderne vit le jour, suite à une guerre d'indépendance contre l'Empire ottoman.
Les quartiers d'Athènes
Chaque quartier a son entité propre. Monastiraki (ci-contre), l'endroit des antiquaires et des brocanteurs, Plaka, pour monter à l'Acropole, Glifada... autant de sites à découvrir. Ne ratez pas le musée des Cyclades, il vous fera oublier rapidement la pollution d'Athènes. Pour vos visites, prenez un des milliers de taxis jaunes. Ils sont très bon marché. Une course dans Athènes coûte entre 3 et 5 euros, mais ne soyez pas étonné s'il prend des passagers en route, c'est l'habitude.
L'Acropole et le Parthénon
Même si elle est infestée de touristes l'été, difficile de ne pas visiter un endroit aussi légendaire, où, l'air de rien, on y inventa la démocratie.
Athènes garde des endroits protégés, où les Grecs se rassemblent dans les cafénion pour discuter et jouer au tavli (jaquet).
L'aéroport
Pour les jeux olympiques, Athènes a construit un nouvel aéroport ultra moderne. Un édifice qui place Athènes dans les villes européennes de pointe.
Les îles grecques | les Cyclades
Un archipel de 56 îles (dont 24 habitées) qui peuple la mer Egée.
On les appelle Cyclades (kyklos en Grec) car elles forment un cercle de 300 km environ
autour de Délos, l'île sacrée où naquit Apollon.
Les Cyclades sont implantées sur 2500 km2 et sont peuplées par 100 000 habitants.
MYKONOS
Sans doute l'île la plus touristique, et la plus babélienne, Mykonos, qui doit son nom (Mucon - terre pauvre) au phénicien, se distingue par ses rues étroites et blanches où souvent, seuls les ânes peuvent circuler. C'est le rendez-vous de la jeunesse dorée d'Europe et des Etats Unis. Le célèbre architecte Le Corbusier y découvrit les formes cubiques. On y trouve de nombreux moulins à vent avec des ailes en croix de Malte.
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